GASOLINA Y DIESEL

La gasolina y el diésel son los combustibles fósiles más usados en automoción. Aunque ambos proceden del petróleo, tienen características químicas distintas y se emplean en motores con diferencias importantes de funcionamiento y combustión.

Gasolina

• Es un combustible más ligero y volátil.

• Tiene mayor índice de octano, lo que significa que resiste mejor la autoignición antes de lo previsto.

• Se utiliza en motores de encendido por chispa (ciclo Otto), donde la mezcla aire–combustible se comprime en el cilindro y luego se enciende mediante una chispa generada por la bujía.

• La combustión suele ser rápida y limpia, con menos partículas sólidas, aunque produce más monóxido de carbono e hidrocarburos no quemados si no se controla bien.

• El motor de gasolina generalmente tiene un régimen de giro más alto y es más silencioso, pero consume más combustible en comparación con el diésel.

Diésel

• Es un combustible más pesado, menos volátil y con mayor densidad energética.

• Tiene un índice de cetano elevado, lo que significa que se enciende con mayor facilidad bajo compresión.

• Se utiliza en motores de encendido por compresión (ciclo Diésel), donde solo se comprime aire a alta presión y temperatura, y luego se inyecta el combustible, que se enciende espontáneamente.

• La combustión es más lenta y prolongada, generando mayor par motor (torque) a bajas revoluciones.

• Tiende a emitir más óxidos de nitrógeno (NOx) y partículas (hollín), aunque su consumo es más eficiente, lo que se traduce en menor gasto de combustible para la misma distancia.

• Los motores diésel suelen ser más ruidosos y pesados, pero duran más debido a su robustez.

Principales diferencias de funcionamiento y combustión

1. Sistema de encendido: la gasolina necesita bujías, el diésel no.

2. Tipo de combustión: la gasolina se inflama por chispa, el diésel por compresión.

3. Eficiencia: el diésel consume menos y aprovecha mejor la energía, mientras que la gasolina ofrece mayor suavidad y velocidad de respuesta.

4. Emisiones: la gasolina emite más CO₂ y CO, el diésel más NOx y partículas.

5. Sensación de conducción: el motor de gasolina es más ágil y deportivo; el diésel destaca en fuerza y autonomía.